传统古陀螺大致是木或铁制的倒圆锥形，玩法是用鞭子劈（现在是拉靶子）。现代已有各式各样的材质（例如：钢铁，塑料等）与形状（例如：坨坨型）出现。
陀螺，是青少年们十分熟悉的玩具。现在，这种玩具风靡全世界。中国是陀螺的老家。从我国山西夏县新石器时代的遗址中，就发掘了石制的陀螺。可见，陀螺在我国最少有四、五千年的历史。
在1700多年前的晋代，我国还出现了另一种有趣的玩具——竹蜻蜓。这种玩具18世纪传到欧洲后，被西方人称为“中国陀螺”，可见，真正的陀螺比这更早到传到了国外。为什么把竹蜻蜓叫做“中国陀螺”呢？原来正式提出“陀螺”这个术语的，是19世纪中叶的法国物理学家博科。在英语中，陀螺就是“回转体”的意思。陀螺是在地上转的回转体，竹蜻蜓是在空中转的回转体，所以竹蜻蜓也可以说是一种陀螺。
这样看来，凡是回转体都可以看作是陀螺。象我们玩的空竹，杂技里的转碟、耍盘子、扔帽子，飞速旋转的芭蕾舞，都是利用了陀螺原理。我们周围的世界中，到处可以看到陀螺。小到原子，大到地球，都是回转的“陀螺”。
打陀螺如今已成为市民青睐的一种健身方式，每日挥鞭1小时，据说不仅能治颈椎病和腰椎病，还能减肥，不少年轻人也逐渐加入其中。
陀螺运动原理：
在物理力学原理中， 以牛顿的运动定律可以解释陀螺转动的原因。
牛顿第一运动定律又称为惯性定律，它说明当一个力学系统（物体）受到数力的作用，若其合力（大小、方向）为零，且各力对任一点之力矩和亦为零时，就称此力学系统是处于平衡状态。换言之，当物体呈现一种「动者恒动、静者恒静」的状态时，即可称之为「平衡」。物体在很多情况下都能呈现平衡状态，不只是在静止的时候，当它在动的时候也会达到平衡（包括星体的运行也是），有些平衡状态能持久，而有些只是短暂现象。一般而言，静态的平衡大多属于稳定平衡，动态的平衡则多属于不稳定平衡；当陀螺受力旋转时，因各方向离心力总和达到平衡，因此陀螺能暂时用轴端站立，保持平衡现象，而这就是牛顿第二定律中，外力作用会使物体产生加速度。接着受到空气阻力、地面摩擦、或陀螺重心问题等各因素的影响，使其旋转的力道逐渐减弱，等到旋转的动力消失时，陀螺也跟着左摇右晃的倒了下来。
因此，如何制作挑选好的陀螺、拿捏抛掷的力道与掌握技巧，让陀螺抛得更准，转得更久，便成为玩陀螺者挑战的终极目标。
早期孩童玩陀螺几乎都是自己用木头削制，或利用纸片做成简易手捻陀螺等。一直到后来，塑胶材料及机械车床出现，才改变了陀螺的制法。加上现在环保资源回收再利用，越来越多材质的陀螺都应运而生。如同前面所述，任何物体只要在重心处插上一根棒子，当它受力后，便可旋转，即为陀螺。
手工制作陀螺准备材料：
1.木棒一只。例如相思树、龙眼树、榉木、乌心石等。
2.工业用美工刀一把。
3.锯子一把。
4.摩砂石一张。
5.螺丝钉一只。
手工制作陀螺的方法：
1、削木头：
1.在木棒顶端利用圆形直径，找出圆心。
2.视木棒粗细，在适当距离开始削，学生制作的时候，一定要留够长的握柄，并免割到手。
3.削的时候要一边旋转木棒，以便掌握陀螺的重心，避免做出一颗偏心的陀螺。
4.削制时要掌握住陀螺的形状，就像子弹头一样。
2、整修陀螺：
1.当陀螺基本形状完成后，即可修正顶端。陀螺顶端可以削成微突状，然后将削制完成的陀螺锯下来。
2.锯下来的陀螺用磨砂纸做最后的整修，如果削制过程中，重心稍偏，也可以藉由摩砂纸补救。
3、锁上螺丝:
1.将整修好的陀螺锁上螺丝，试试是否能转动即大功告成。如果转的不够平稳，可能是形状不匀称，可以继续用磨砂整修。
2.如果想做成剑钉或斧钉、针钉陀螺，就使用铁钉，然后以『铁杵磨成绣花针』 的精神，将铁钉磨成或敲打成自己想要的形状。
简意陀螺的制作方法：：
1.取一张厚纸板，画出适当的圆，然后剪下来。
2.在圆心地方上竹筷或者铅笔固定后即可。
ps.也可以用钮扣、瓶盖等替代纸板制作，重要的还是找到重心位置。
现代机械木制陀螺车床：
车床出现后，陀螺便被大量制造，并且开始有各种艺术造型陀螺。
利用车床制作陀螺必须测准并固定三个点，分别在前、中、后。任何一点偏差，都可能制作出一颗旋转不久，易失准度的陀螺。
陀螺的打法及玩法：
较常见的打法则有两种
一、水平法：弯身从身后翻转手腕，将陀螺往前抛再往后一拉，陀螺就会沿着地面水平方向向前旋转。
二、垂直法：将陀螺从头顶上用力往地下甩，陀螺就会从天而降旋转不停，这种打法通常都用于『钉甘乐』时。
至于陀螺游戏则会因地域不同而有不同玩法，我们以吴望如校长的童年游戏作整理如下：
陀螺相扑：
1.准备一个硬纸盒(有开口的)，装喜饼的盒子最佳。
2.将盒子放在地上，在离纸盒3~5公尺处画一条线当作起点。
3.此游戏一次两人玩，猜拳决定先后顺序，两人均退到线后，先后将陀螺打到纸盒中，由于两个陀螺都在纸盒中高速旋转，因此碰撞时较会有一个被撞出盒外，陀螺被弹出来就输了，须给对方一个陀螺，若其中一人未将陀螺打入盒内，也算输。
自由抽打：
1.每个人在空地上自由选择地方，将自己的陀螺旋转起来。
2.陀螺最快停下来的人为最输，必须将陀螺钉在地上，让其他人攻击，由陀螺旋转最久的那位开始，将他的陀螺对准地上的陀螺打下去，这时候若陀螺的品质较差，就会从中一裂为二，如果陀螺从中裂开，钉子掉下来，这根钉子便属于打掉它的人所有，此时就可以重新再玩一局。
3.若经过所有人钉打，陀螺仍完好如初，下次在玩输时，这个人就不需再拿出陀螺被人攻击。
时间过得真快,转眼就轮到我们做了别人的父母了,平时工作忙,压力也大,对于童年的记忆已经模糊了.现在坐在电脑前,翻开童年的记忆时,画面在脑海里不断的闪过，零零碎碎的!
昨天我还有想起我的父母呢,想起他们把我抚养成人真的不容易,我出生在一个不是很富裕的但是很温暖的家庭里.我们是幸福的四口之家.我上面有个哥哥大我十岁，我的第一个玩具就是诞生在我哥哥的手中--------一个自制陀螺．
童年的我常常羡慕邻家同伴，他们都有漂亮的洋娃娃，还有四肢都可以转动的塑料娃娃，还有喷水枪，灌水里面就会叫的瓷小鸟等等．．．拥用这些是那时的我最大梦想了．我经常在爸爸面前表露出我也想要个洋娃娃，但是爸爸总是说等我再大一点才会玩，还说哥哥需要很多钱上学暂时我们不买．
那天哥哥放学在家．他就对我说：”我今天做个好玩的东西给你玩，你要不要．”我不信他能做什么，还有他是男孩子，我是女孩子，他做出来的东西也不是我感兴趣的．我只是默默地点了点头，于是他就从书包里面掏出一个小长方木块．是那种人家做家具时剩下不要的木块．拿出一把小刀．像削铅笔一样的削着那块木块，我就想肯定不是什么好玩的呢，但是又有了兴趣看他木块能削出什么东西出来，他想削出什么东西．
哥拿着好个小木块一朝着一个方向吃力的往下削，中途有打滑，抓不紧，过了好长时间才削到了初步轮廓，一个小锥形．我就问哥：”你是不是想做个不倒翁呀，不倒翁不好玩的，我不喜欢玩．小霞（我的小朋友）就有一个很大的”．哥说：”不是，别问了，我做完你就知道了”．我不说话了，就趴在他桌子的旁边看他做了．只看到他把下半边削好后在中间横向挖了一个不到一厘米的小槽，他反复打磨着，以求平滑．中断弄完后，我看了一下，又在想是在帮我做木头娃娃吗，这一断不刚好是腰吗？在我没有打断我哥．我只看着他下面怎么做．可是到了下面他并没有再做很多，只是把没有用到的那一边棱角削平，有点像圆柱形，在小槽上面两公分处有小刀切除分离了，我看了一下大概模型，我说是陀螺．哥说：”对了，是的，你喜欢吗？”我说：”喜欢呀，但是我又不会玩的呀”！哥说：”还没有完全做好，做好了，我会教你玩的”，”哦”！我答应着，又等了好长时间，只见哥在上端及圆柱形的顶端安装了一个小环在上面，还用抹布沾上菜油抹在上面，金黄金黄的，然后他就拿到太阳光下面照着，说是要吹把油吹干了，我呢就这样等着，不一会儿奶奶叫我们吃饭了，哥说我们先吃饭吧，下午才可以玩呢，哥洗手时，我看到他手上有好多小刀划开的伤口，不下五条．我问哥痛不痛，哥说没事的，用香灰涂上就可以了．（小孩子不懂，常用这种方法涂在小伤口上，止血，好得快）．那天差不多到了下午４点钟吧，我才拿到了这只哥送给我们陀螺，下面就是我在哥的指导下玩起了我第一个玩具．
我的第一个玩具就是哥送给我的，不是很好，但是它是哥用心给我做的，是买也买不到的．它陪伴了我整个童年，也给了我一个快乐的童年．我很喜欢，很感激我哥．后来我也有过其他的玩具，陀螺还是排在我心中的第一位，它对于我来说很有意义，我一直留着它，保存着，它也是我们兄妹情最好的见证品．后来，我把这只转交给我五岁大的侄子，我也让他体会一下现在很少买得到的陀螺乐趣．
