据统计，2009年度全国农民工总量为2.3亿人，受户籍、住房、教育等约束，许多农民工不得不把家人留在农村。由此，农村便形成了一个以妇女、儿童和老人为主体的留守群体。调查显示，目前全国有8700万农村留守人口，其中包括2000万留守儿童、2000万留守老人和4700万留守妇女。
新华社记者刘杰走访陕西多处农村，拍下了一个农民工离乡，以妇女、儿童和老人为主体的留守群体。每把空椅子都是一位不在身边的亲人，等着他们回家。
陕西省安康市双龙镇，程孝林和两个孩子在山顶的菜地里，程孝林的妻子在外打工。
陕西省白水县林皋镇，66岁的焦栓成坐在家附近的湖边。焦栓成有3个孩子外出打工。
陕西省定边县堆子梁镇，67岁的薛丕忠（左）、老伴杨桂兰和孙子在自己家里。薛丕忠家里有十几口人离开农村，外出打工或上学。
陕西省白水县西固镇，64岁的田东林（左）和老伴在家附近的洛河边。田东林的3个孩子离家外出打工。
陕西省安康市石转镇，陈荣英在家门前的田地里，她的丈夫和两个孩子在外打工。
陕西省靖边县席麻湾乡，67岁的田云秀（左）和65岁的老伴刘德珍在村里的荞麦地边。田云秀家有6个孩子离开农村出去打工。
陕西省白水县狄家河村，56岁的狄金省（左）和老伴巨玉兰在窑洞前的院子里。狄金省的6个女儿或者外出打工，或者嫁人离开村子。
陕西省旬阳县白柳镇，87岁的柳树珍在村里的水稻田边。柳树珍的老伴去世，儿子在外打工。
陕西省旬阳县石坪村，吴会琴和两岁的儿子在家附近的空地上。吴会琴的丈夫外出打工。
陕西省旬阳县白柳镇，胡尔桂在村里的玉米地里。胡尔桂的丈夫和两个孩子在外打工。
陕西省靖边县席麻湾乡，61岁的王贵贤（左）和老伴张树美在家门前。王贵贤有4个孩子离开村子外出打工。
陕西省靖边县刘界庄村，68岁的贺爱良在家附近的山顶上。贺爱良的老伴去世多年，3个孩子在外面打工。
