手工皂制作技巧 水量对做皂的影响

水量大概是所有做皂的新手最有问题的部分，一般书籍上看得到的建议水量从氢氧化钠重量的2倍到4倍都有。到底要多少水才够做出成功的皂？放多放少又有什么差异？这些其实只要简单的化学知识就能加以说明。
首先还是回到皂化的反应，皂化反应很重要的一点，就是必须要是氢氧化钠解离后的离子才会跟脂肪酸反应，如果直接把乾的氢氧化钠丢进油里是没有前途的，请不要这么做。所以在皂化反应的过程中，水的工作就是「将氢氧化钠解离」，而做皂所需要的水量就是「能将氢氧化钠完全解离」的量。
因为氢氧化钠对水的溶解度非常好，所以大概只要跟氢氧化钠相同重量的水就足以让它完全溶解，看不到颗粒。但是氢氧化钠的解离度没有那么好，根据经验值推敲，至少要氢氧化钠重量1.3倍左右的水量才能将它完全解离。为了安全起见，我们采用氢氧化钠重量的1.5倍为标准，这样做出来的皂又快又漂亮。这对直接买硷液做皂的人来说特别重要，因为硷液只是氢氧化钠的饱和水溶液，它的氢氧化钠只有「完全溶解」但是尚未「完全解离」，所以使用硷液时必须再补足量的水才能确保香皂成功。
没有完全解离的硷液做出来的皂会白白粉粉的，切的时候边缘容易粉碎，看起来像是「皂粉」堆起来的皂。测起来的酸硷值可能接近8~9，搓起来起泡度较差，我是不敢直接使用，会重制后再使用。
至于水量多寡的影响在哪里？这又要回到皂化反应本身去看。反应速率与浓度有关，所以水量越少、硷水浓度越高，皂化的速度就越快。要是水分放多，皂化速度就会拖长，越难皂化的配方拖越长。
再者，皂化过程水并没有参加，它只担任解离氢氧化钠的工作，所以皂化完成之后水分就会慢慢蒸发离开。如果制皂过程的水量较少，那么晾皂过程当中香皂「缩水」的程度也比较小，也比较快乾燥。如果水量较多，那么初期香皂「缩水」的程度较明显，有时候对脱模会比较有帮助，但是水分太多的皂又比较粘，所以未必能真的好脱模。
因此结论是平常做皂的水量只需要是硷重的1.5倍以上就可以了，如果喜欢搅拌的感觉，再多加点水啰。

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