皂化反应温度 温度对做皂的影响

温度大概是最困扰做皂新手的第一个问题，因为每本书里面都会写到混合前油要几度、硷液要几度，通常还建议要买两支温度计来量，更惨的是如果买两本不同的做皂书，可能建议混合的温度还不一样，一本会写38~40度，另一本写40~50度。说真的要控制在38~40度很难，但是新手又会担心如果温度不对会不会做坏一锅皂？只好抱着忐忑的心情一边看着温度计稍纵即逝的温度，一边手忙脚乱地混合搅拌，入模时还要祈祷它不要因为多了0.5度而坏了.........我还是新手的时候就是这么过来的。
事实上皂化是放热反应，所以在反应的过程温度会改变的。监控最初混合的温度没有太大的意义，温度对于做皂的影响很低，要在什么温度混合就看要做什么皂。以我最喜欢的冷制皂来说，做皂的过程当然力求起始温度很低，但是也不要为了降低温度造成额外的能源负担，所以硷水就让它降到室温，油就让它刚好不要凝结就好。最简单的判断方式，就是硷水跟油脂摸起来都不烫手，就可以开始混合做皂了。
混合的起始温度太高，主要的问题在于皂化本身就是放热反应，高温又增加碰撞机率让反应加快而温度上升更快，就容易让手工皂在入模后不久发生爆裂的状态，我曾经做过火山爆发的皂，看起来就像嶙峋的火山岩，相当有特色。后来我还亲眼目睹过一次火山喷发的情景，手工皂在保温箱里不断地崩裂表面往上冒，止都止不住。高温还有另一个问题是对油脂的养分破坏较多，很多脂肪酸都不能承受太高的温度，高温下很容易氧化。
混合的起始温度低对冷制皂来说比较好，反正皂化是放热反应，入模后还是达到足够的温度让皂化反应继续完成，只有油脂的融化处理上有些小技巧，特别是在冬天的时候，有些油会冬化凝结，务必要把这些油脂融化到均匀不结块的状况。我采用的技巧是先把会冬化的油脂放在一起加热融化，加热到完全融化之后，就一边搅拌一边跟不冬化的油脂混合，这么一来即使会冬化的油温度下降，也会变成均匀的乳液状，不会结块。在后续的皂化搅拌过程，就会因为放热反应的热量使油温上升到融化的程度，并不用担心所谓「假皂化」的发生。夏天时还是有些油脂不会融化，这时候我会用椰子、棕榈油这类对肌肤比较没有营养价值的油脂来协助溶解比如说乳油木果脂这样的固态油脂，可以缩短融化的时间，而且融化完也不会再结块。

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