脸谱”是指中国传统戏剧里男演员脸部的彩色化妆。这种脸部化妆主要用于净（花脸）和丑（小丑）。它在形式、色彩和类型上有一定的格式。内行的观众从脸谱上就可以分辨出这个角色是英雄还是坏人，聪明还是愚蠢，受人爱戴还是使人厌恶。 京剧那迷人的脸谱在中国戏剧无数脸部化妆中占有特殊的地位。京剧脸谱以“象征性”和“夸张性”著称。它通过运用夸张和变形的图形来展示角色的性格特征。眼睛，额头和两颊通常被画成蝙蝠，蝴蝶或燕子的翅膀状，再加上夸张的嘴和鼻子，制造出所需的脸部效果。
脸谱的分类：
脸谱根据描绘着色方式，分为：揉，勾，抹，破四种基本类型。。揉脸：凝重威武，整色为主，加重五官纹理加以实现。是十分古老的脸谱形式。。勾脸：色彩绚丽，图案丰富，复杂美丽，五彩缤纷，有的还贴金敷银，华丽无比。。抹脸：浅色为多，以为涂粉于面，不以真面目示人，突出奸诈坏人之性。。破脸：不对称脸，左右不一，形容面貌丑陋或意比反面角色。
根据脸谱的图案排列，又把脸谱分为以下四种：。整脸：最原始的脸谱形式，利用双眉把脸分为额和面两个部分的脸谱。。三块瓦脸：在整脸的基础上再利用口鼻把面部分为左右的脸谱。。花三块瓦脸：把三块瓦脸的分界边缘艺术化，加上各式图案的脸谱。。碎脸：三块瓦脸的变种，其分界边缘花形极大，破坏了原有的轮廓。
脸谱的色彩：
京剧脸谱色彩十分讲究，看来五颜六色的脸谱品来却巨细有因，决非仅仅为了好看。不同含义的色彩绘制在不同图案轮廓里，人物就被性格化了。
脸谱的通用色彩含义为： 。红色 一般：忠勇侠义，多为正面角色。其他：有讽刺意义，表示假好人。特例：老人显示年轻红光犹在；坏人做了点好事。。黑色 一般：直爽刚毅，勇猛而智慧。其他：表示阴阳中的阴，用于鬼魂。 肤色较黑或面貌丑陋。一般：阴险奸诈；刚愎自用。其他：和尙，太监脸谱；表示老人年迈，。紫色 一般：刚正威武，不媚权贵。其他：面色不好，丑陋。
。黄色 勇猛而爆躁。金色 一般：神仙高人。其他：猛将。
。银色 神仙，妖怪。。绿色 一般：勇猛，莽撞。其他：绿林好汉。
。蓝色 刚强阴险。
脸谱的图案：
脸谱图案非常丰富，大体上分为额头图，眉型图，眼眶图，鼻窝图，嘴叉图，嘴下图。每个部位的图案变化多端，有规律而无定论，如：包拯黑额头有一白月牙，表示清正廉洁。
孟良额头有一红葫芦，示意此人爱好喝酒。
闻仲，杨戬画有三眼，来源于古典传说。
巨灵，煞神，金钱豹有多张脸，突出其神鬼妖特色。
杨七朗额头有一繁体“虎”字，显示其勇猛无敌。
赵匡胤的龙眉表示为真龙天子。
雷公脸谱中有一雷电纹。
姜维额头画有阴阳图，表示神机妙算。
夏侯敦眼眶受过箭伤，故画上红点表示。
窦尔墩，典威等人的脸谱上有其最擅长的兵器图案。
王延章头画蛤蟆，表示是水兽转世。
赵公明面画金钱，表示自己是财神爷。
北斗星君画七星图于额上。
三国中的关羽是典型的红色脸谱 来源：王继兴
据旧唐书.音乐志记载：“大面出于北齐。北齐兰陵王长恭，才武而面美，常著假面以对敌。尝击周师金墉城下，勇冠三军，齐人壮之，为此舞以效其指麾击刺之容，谓之兰陵王入阵曲。”这就是齐人表演兰陵王戴面具击敌乐舞的记载。而在约十二至十三世纪的宋院本和元杂剧的演出中，就出现了面部中心有一大块白斑的丑角脸谱。由此可以看出，脸谱与戏剧艺术是分不开的。随着中国戏剧艺术的发展，面具不能表达出人物的面部表情，于是艺人们开始往脸上涂油彩，慢慢地，脸谱艺术发展了起来。
徽班进京后，京剧逐渐形成自己相当完整的艺术风格和表演方法，京剧脸谱也被不断探索研究，加工提高，从而得到充分的发展。京剧脸谱的图案和色彩愈来愈丰富多彩，人物性格的区分也越加鲜明，并创造出许许多多历史和神话人物的京剧脸谱，形成了一套完整的京剧脸谱系统。京剧脸谱表现人物个性最鲜明的就是色彩，京剧脸谱给人印像最深最直观的也是色彩。常说的红脸忠、白脸奸、黑脸暴……这些还只是京剧脸谱色彩的一小部分。仔细观察，就不难发现，京剧脸谱的色彩有红、紫、黑、白、蓝、绿、黄、老红、瓦灰、金、银等色彩，最初，京剧脸谱的色彩主要是表现人物的肤色，这是一种戏剧的夸张，后来，在老京剧艺术家的创新、融合、发展下，京剧脸谱发展为象征性格的色彩。京剧脸谱最基本的色彩中：红色脸谱代表忠勇；紫色脸谱象征智勇；蓝色脸谱勇猛；黑色脸谱人物耿直；绿色脸谱侠骨义胆；老红色脸谱多是德高望重的忠勇老将；瓦灰色脸谱则是老年枭雄；白色脸谱人物奸诈、狠毒或是跋扈；黄色脸谱人物残暴；金、银二色脸谱，多见于神、佛、鬼怪，以示其金面金身，象征虚幻。
三国中的曹操是典型的白色脸谱
来源：王继兴
这些是京剧脸谱色彩的基本用法，但也不绝对，视京剧唱段而定，有很大的灵活性。比如红色，在三国戏里表现关羽，象征其忠勇的性格；而同样的红色在法门寺里用于大太监刘瑾，则是夸张人物肤色，表现其权压朝臣的地位，但为了表现其奸诈与忠勇之义加以区分，则在眉、眼、嘴部勾出表情，观众一看这个脸谱就知道刘瑾是一位擅权的太监。又如水浒戏里晁盖，是老三块瓦黄脸，那么，在这里黄色也是对其肤色的夸张。而为了与残暴区分，则在人物印堂上勾出一个红光的形象，以示人物堂堂正正，是一位老英雄。
京剧界流传着许多对脸谱色彩的说法，很精辟，很实用，都是老艺术家们在百多年京剧艺术的路上慢慢总结摸索出来的，如常说的“三刚不见红”，三刚即李刚、姚刚和薛刚三个人物，三刚性格都是刚毅果敢，因此表演要求严肃稳重，因而其脸谱上不能见红，就连嘴唇都不行。凡此种种，限于篇幅，不能一一说全，留待以后慢慢道来。
